Большая советская энциклопедия - личинка

Личинка, стадия индивидуального развития многих беспозвоночных и некоторых позвоночных животных (рыб и земноводных), у которых запасы питательных веществ в яйце недостаточны для завершения зародышевого развития. Организм на стадии Л. ведет самостоятельную жизнь, обычно имеет специальные органы, не свойственные взрослой форме, и лишен многих органов, присущих последней. У многих животных стадия Л. обусловлена различным образом их жизни на ранних этапах развития и во взрослом состоянии: так, характерная для многощетинковых червей и многих моллюсков Л. — трохофора ведет свободноплавающий образ жизни, тогда как взрослые формы обитают на дне. Иногда наличие Л. связано со сменой среды обитания во время развития. Например, у многих земноводных Л. приспособлена к жизни в воде (см. Головастик), а взрослое животное — к условиям суши. У морских сидячих или малоподвижных животных плавающая Л. обеспечивает их расселение. Таковы Л. губок и кишечнополостных — паренхимула, амфибластула и планула, а также Л. иглокожих и кишечнодышащих — диплеурула. Превращение Л. во взрослое животное (см. Метаморфоз) заключается в перестройке организации, тем более глубокой, чем сильнее Л. отличается от закончившего свое развитие организма. Особенно резкие изменения происходят при метаморфозе Л. некоторых беспозвоночных (немертин, иглокожих, насекомых). Например, у высших насекомых на стадии куколки, следующей за стадией Л., почти все личиночные органы разрушаются, а органы взрослого животного формируются заново из особых зачатков — имагинальных дисков. Л. некоторых животных сохраняют черты строения предковых форм, что указывает на происхождение этих животных. Подобное филогенстическое значение придают, например, Л. губок и кишечнополостных (паренхимуле и плануле), а также хвостатой Л. асцидий, которая напоминает по строению свободноплавающего предка. Л. В. Иванов.